Los apátridas, los refugiados, los asilados y los migrantes irregulares.

Los apátridas son quienes, por diversas causas, carecen de nacionalidad, ya sea que hayan renunciado a ella para adquirir una nueva y ésta les sea denegada; o porque estando en el extranjero su Estado se desintegró o transformó en otro distinto y sus documentos de identidad ya no tienen más valor; o porque nació montaña a dentro y nunca fue inscrito, viajó a otro país, sus hijos nacieron sin ser inscritos y no pueden recibir protección jurídica ni del Estado de acogida ni del Consulado de su país; o porque nacieron en país extranjero que no le reconoce la nacionalidad por haber nacido en su territorio, pues sólo la concede a los hijos de nacionales.

Los refugiados son quienes huyen de su país por temor a su integridad física o su vida en situaciones de convulsión política o conflictos armados, o bien, temen ser perseguidas por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social, u opiniones políticas, y pueden sufrir violaciones a sus derechos, por lo que abandonan sus hogares, su familia, y buscan protección en otro país, pues al suyo no quieren regresar por tales temores.

Los asilados son quienes huyen de su país o piden asilo a la embajada de un país extranjero cuando sienten que peligra su vida, libertad o integridad personal por motivos políticos. El asilo es territorial cuando la persona ingresa al territorio extranjero y solicita asilo para obtener un estatus migratorio que le permita residir en ese país, por temor a regresar al suyo. El asilo es diplomático cuando la persona lo pide en una embajada, naves de guerra o aeronaves militares y abandona su país con un documento de viaje, protegido por el Estado que le concedió el asilo.

Tanto en casos de refugio como de asilo, los Estados se obligan a no entregar a las personas a su país de origen o a expulsarlas de su territorio, sin perjuicio de que el ingreso de la persona a su territorio haya sido subrepticio o irregular.

Los migrantes irregulares ingresan en un país extranjero por puntos no autorizados, violando las normativas migratorias de ese país, pero también son aquellos que ingresaron legalmente por puestos fronterizos autorizados, pero permanecen mas tiempo del que les fue autorizado por la autoridad migratoria. En ambos casos, pueden ser objetos de multas administrativas y de deportación, pero en ningún caso se les debe equiparar con delincuentes comunes. También pueden optar por legalizar su condición migratoria y beneficiarse de una amnistía para tal fin.